La machine infernale...

Il lui tapota l'épaule :

"Moi non plus..."

* Et pour cause... *

"Mais il faut voir cela comme un baise-main plus terre à terre..."

" Ah... oui... "

" Bin on aurait du leur expliquer le mode d'emploi à ceux-là avant qu'ils ne s'aventurent aussi loin ! " dit elle en jetant un coup d'oeil par dessus son épaule.

"Peut-être qu'il faut quelque chose de plus qu'une simple posture pleine d'humilité... comme de la sincérité, qui sait ? Nous verrons bien..."

dit-il en accélerant le pas. Il semblait plus avide à mesure qu'ils s'approchaient...

Nathaniel gardait ses yeux fixés sur le fort, ses lèvres souriant avec une cupidité proche de la satisfaction...

Mais il finit par vérifier si Gwendolyn le suivait bien, et il sentit sa lassitude...

"On y est presque, tu veux que je te porte ou tu te sens encore de marcher ?"

" Non, c'est bon, je survivrai... " répondit elle en soupirant.

Elle observa la colline sur laquelle le fort était juché.

* Mais pour combien de temps ? *

Gwen essayait de soutenir le rythme mais elle perdait du chemin peu à peu. Trainant des pieds, essouflée, elle finit par l'interpeller :

" Dites ! On pourrait pas faire une pause avant de continuer ? "

Nathaniel se retourna vers elle, l'air un peu ennuyé...

Il descendit vers Gwendolyn :

"Il ne fait pas bon traîner dans le coin.... Tu as remarqué toutes ces machines ? Fût un temps où s'était un espace... naturel... Mais depuis que la carte a sensiblement changé..."

Il se baissa devant elle lui faisant signe de monter sur son dos :

"Allez, je t'en prie, tu ne dois pas être bien lourde..."

" Vous êtes sûr ? " demanda Gwen, dubitative.

Elle s'avança pour grimper sur son dos.

"Mais oui, je suis sur..."

dit-il avec son extrême assurance.

Gwen avait vu la statue mais n'avait pas eu le temps de discerner ses traits.

" Attendez attendez ! " fit elle en tapotant son épaule.

" Il y a une statue mieux conservée que les autres là ! "

Nathaniel marqua un arrêt et se retourna...

"En effet... C'est étrange..."

"Mais tant mieux, ce gars était sacrément beau... Et je ne dis pas cela parce qu'il me ressemble..."

plaisanta-t-il.

" Mais je l'ai pas bien vu... " se plaignit Gwen.

" Vous ne voulez pas faire demi tour ? "

"On le verra sur le retour..."

dit-il.

"Il faudra bien qu'on redescende, non ?"

ajouta-t-il en commençant à monter les marches quatre à quatre...

" Comme vous voulez... " répondit alors Gwen, légèrement déçue.

Elle continuait de regarder par dessus son épaule jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus voir la statue.

Ils arrivèrent au sommet, Nathaniel redéposa la jeune fille sur le sol :

"Nous y voilà..."

Il jeta un coup d'oeil par dessus la muraille :

"Puisque visiblement, quelqu'un s'est encore fait prendre récemment, je vais éviter de rentrer... Toi, tu ne risques rien, ne t'en fais pas. Je reste aux aguets, si tu as le moindre problème : crie !"

Gwen fit quelques pas hésitants :

" Euuh... comme vous voulez... " répondit Gwen.

Elle avança vers un escalier à vis qui s'enfonçait dans les entrailles du fort. Elle commença à descendre les marches glissantes. L'escalier était étroit. Au détour d'un tournant, elle glissa sur une marche et finit sa descente sur les fesses.

" Aïeuh ! "

"C'est comme ça que les Lady descendent les escaliers ?"

lança la voix forte de Nathaniel depuis l'extérieur...

"Je vais devoir voler à ton secours plus tôt que prévu..."

Gwen se releva en se frottant le bas du dos.

* Je vais avoir des bleus sur les fesses *

" Je voudrai bien vous y voir, ces marches sont glissantes, on dirait qu'elles viennent d'être savonnées... "

Elle poursuivit son chemin en longeant un couloir sombre. Elle alluma une petite flammèche dans sa main pour y voir plus clair. Au bout du couloir, une nouvelle floppée de marches l'attendait.

La voix de Nathaniel se faisait plus faible avec la distance :

"ça va comme tu veux ?"